Quasi tutti hanno provato almeno una volta nella loro vita, una sensazione di dolore.

Quando ti tagli il dito o ti stiri un muscolo, il dolore è il modo in cui il tuo corpo ti dice che c’è qualcosa che non va. Una volta che l’infortunio guarisce, smetti di farti male.

Il dolore cronico è diverso. Il tuo corpo continua a percepire il dolore per settimane, mesi o addirittura anni dopo l’infortunio. I medici definiscono spesso il dolore cronico come qualsiasi dolore che dura da 3 a 6 mesi o più.

Il dolore cronico può avere effetti reali sulla tua vita quotidiana e sulla tua salute mentale . Ma tu e il tuo dottore potete lavorare insieme per trattarlo.

Perché avverto il dolore cronico?

La sensazione di dolore deriva da una serie di messaggi che attraversano il tuo sistema nervoso. Quando ti fai male, la ferita accende i sensori del dolore in quella zona. Mandano un messaggio sotto forma di un segnale elettrico, che viaggia dal nervo fino a raggiungere il tuo cervello . Questo elabora il segnale e invia il messaggio che ti fa male.

Di solito il segnale si interrompe quando viene risolta la causa del dolore, ma con il dolore cronico, i segnali nervosi continuano a sparare anche dopo che sei guarito

Quali condizioni causano dolore cronico?

A volte il dolore cronico può iniziare senza una causa evidente. Ma per molte persone, inizia dopo una ferita o a causa di una condizione di salute. Alcune delle cause principali includono:

Infortuni o interventi chirurgici

Problemi alla schiena

Emicrania e altri mal di testa

Artrite

Danno al nervo

infezioni

Fibromialgia , una condizione in cui le persone sentono dolore muscolare in tutto il corpo

Sintomi

Il dolore cronico può variare da lieve a grave. Può continuare giorno dopo giorno o andare e venire. Il dolore può essere:

Un dolore sordo

pulsazione

ardente

Tirante

Spremitura

Pungente

Indolenzimento

Rigidezza

A volte il dolore è solo uno dei molti sintomi, che possono includere anche:

Sentirsi molto stanco

Mancanza di appetito

Problemi di sonno

Cambiamenti di umore

Debolezza

Una mancanza di energia

Dolore cronico e salute mentale

Il dolore cronico può interferire con la tua vita quotidiana, impedendoti di fare le cose che vuoi e devi fare. Può avere un impatto sull’autostima e farti sentire arrabbiato, depresso, ansioso e frustrato.

Il collegamento tra le tue emozioni e il dolore può creare un circolo vizioso. Quando stai male, è più probabile che ti senti depresso. Questo può peggiorare il tuo dolore. Il legame tra depressione e dolore è il motivo per cui i medici usano spesso antidepressivi come trattamento per il dolore cronico. Questi farmaci possono aiutare sia con il dolore che con la tensione emotiva che esso causa.

Il dolore interferisce anche con il sonno e aumenta i livelli di stress . Sia la mancanza di sonno che lo stress possono rendere il dolore più forte.

Ottieni aiuto per il dolore cronico

Se provi dolore  e non sembra migliorare, consultare il proprio medico di base o uno specialista del dolore. Possono aiutarti a trovare sollievo, così il dolore non ti impedirà di vivere la tua vita. Alcune opzioni includono medicina, terapia di rilassamento, terapia fisica , agopuntura e cambiamenti dello stile di vita come dormire abbastanza e non fumare .

Fonte: WebMd